夹竹桃（学名：Nerium indicum Mill.）夹竹桃族夹竹桃属常绿直立大灌木，高可达5米，枝条灰绿色，嫩枝条具稜，被微毛，老时毛脱落。叶3-4枚轮生，叶面深绿，叶背浅绿色，中脉在叶面陷入，叶柄扁平，聚伞花序顶生，花冠深红色或粉红色，花冠为单瓣呈5裂时，其花冠为漏斗状，种子长圆形，花期几乎全年，夏秋为最盛；果期一般在冬春季，栽培很少结果。

夹竹桃原产于印度、伊朗和尼泊尔，中国各省区有栽培，尤以中国南方为多，野生于伊朗、印度、尼泊尔；现广植于世界热带地区。常在公园、风景区、道路旁或河旁、湖旁周围栽培；长江以北栽培者须在温室越冬。野生于伊朗、印度、尼泊尔；现广植于世界热带地区。

花大、艳丽、花期长，常作观赏；用插条、压条繁殖，极易成活。茎皮纤维为优良混纺原料；种子含油量约为58.5%，可榨油供制润滑油。叶、树皮、根、花、种子均含有多种配醣体，毒性极强，人、畜误食能致死。叶、茎皮可提制强心剂，但有毒，用时需慎重。

常绿直立大灌木，高达5米，枝条灰绿色，含水液；嫩枝条具稜，被微毛，老时毛脱落。叶3-4枚轮生，下枝为对生，窄披针形，顶端急尖，基部楔形，叶缘反卷，长11-15厘米，宽2-2.5厘米，叶面深绿，无毛，叶背浅绿色，有多数洼点，幼时被疏微毛，老时毛渐脱落；中脉在叶面陷入，在叶背凸起，侧脉两面扁平，纤细，密生而平行，每边达120条，直达叶缘；叶柄扁平，基部稍宽，长5-8毫米，幼时被微毛，老时毛脱落；叶柄内具腺体。

生长习性：喜温暖湿润的气候，耐寒力不强，在中国长江流域以南地区可以露地栽植，但在南京有时枝叶冻枯，小苗甚至冻死。

在北方只能盆栽观赏，室内越冬，白花品种比红花品种耐寒力稍强：夹竹桃不耐水湿，要求选择高燥和排水良好的地方栽植，喜光好肥，也能适应较阴的环境，但庇荫处栽植花少色淡。萌蘖力强，树体受害后容易恢复。

观赏

夹竹桃的叶片如柳似竹，红花灼灼，胜似桃花，花冠粉红至深红或白色，有特殊香气，花期为6-10月，是有名的观赏花卉。

夹竹桃的花有香气。花集中长在枝条的顶端，它们聚集在一起好似一把张开的伞。夹竹桃花的形状像漏斗，花瓣相互重叠，有红色、黄色和白色三种，其中，红色是它自然的色彩，“白色”、“黄色”是人工长期培育造就的新品种。

夹竹桃有抗烟雾、抗灰尘、抗毒物和净化空气、保护环境的能力。夹竹桃的叶片，对人体有毒、对二氧化硫、二氧化碳、氟化氢、氯气等有害气体有较强的抵抗作用。据测定，盆栽的夹竹桃，在距污染源40米处，仅受到轻度损害，170米处则基本无害，仍能正常开花，其叶片的含硫量比未污染的高7倍以上。夹竹桃即使全身落满了灰尘，仍能旺盛生长，被人们称为"环保卫士"。

物种毒性：鲜家网提醒了夹竹桃是最毒的植物之一，包含了多种毒素，有些甚至是致命的。它的毒性极高，曾有小量致命或差点致命的报告。当中最大量的毒素是强心甙类的欧夹竹桃甙及neriine。

强心甙类是自然的植物或动物毒素，对心脏同时有正面或毒性的影响。在夹竹桃的各个部份都可以找到这些毒素，在树液中浓度最高，在皮肤上可以造成痳痹。科学家相信夹竹桃内仍有很多未知的有害物质。

花语：

桃色夹竹桃：咒骂，注意危险；黄色夹竹桃的花语：深刻的友情。

传说：

1、传说中有个美丽的女孩桃，爱上了一个倔强的男孩竹，但是却受到了桃家人的反对将竹活活打死，桃伤心欲绝随着爱人一起，殉情自杀了，两人来到天堂后，上帝为之感动，说能够满足他们一个要求，桃说她一生最爱的就是美丽的桃花，而竹却倔强的想要保留竹一样的坚韧，从此，世上就多了一种——夹竹桃，开着挑花一样的花有着竹一样的叶子。 

2、传说中夹竹桃开始是白色的，美丽的公主喜爱种植夹竹桃，在自己的宫殿种满了夹竹桃。悲剧的开始源于，美丽的公主爱上了自己的家臣，但是却遭受家族的反对，脆弱的公主选择了跟爱人一起殉情的，但是，家臣并不是真心喜欢她的，家臣仅仅是为了利益，悲伤的公主知道真相后在自己心爱的夹竹桃下自杀了，一个人的血浸染了夹竹桃，而公主的怨念生成的剧烈的毒随着根茎生长，在人世间盛开着。

3、欧洲有个传说是这样的：大地之神的女儿长得楚楚动人，肤色洁白如霜，于是人们称她“白妙公主”。有很多青年才俊都设法追求她，但总是得不到她父亲大人的允诺。有一天，英俊有为的植物之神来访，白妙公主的父亲认为这位青年是最理想的女婿，便找了个机会向这位年轻人提起婚事，不料这位豪爽的年轻人脱口而出说：“白妙公主的确是一位美丽又温柔的姑娘，但她的脸上缺乏生气，等到她脸上有了粉红的色彩时，我自然就会来求婚”。

听了这话，大地之神非常伤心，为了女儿只好求助于天帝。天帝于是赐给他一枝夹竹桃，并指示他将粉红色的花朵捣碎后糊于公主的脸上。公主将脸洗净后，那白色如霜的肌肤居然渐渐地露出粉红的色彩。植物之神依约前来求婚，这门亲事才在众神的祝福声中，圆满结合，也为仙界增添一队佳偶。至于带有具毒的夹竹桃汁液为什么没有影响到公主的安康，也就不得而知了。

张悦然的《水仙已乘鲤鱼去》里描写过夹竹桃---女主人公璟最爱的花，她在桃李街的住宅里住满了这种花，也许它就是在暗示璟对曼的仇恨吧。象征着复仇的花，象征着璟的决绝与坚忍吧。