红豆杉又名紫杉，是一种红豆杉属的植物。红豆杉属于浅根植物，其主根不明显、侧根发达，是世界上公认濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，是经过了第四纪冰川遗留下来的古老孑遗树种，在地球上已有250万年的历史。

由于在自然条件下红豆杉生长速度缓慢，再生能力差，所以很长时间以来，世界范围内还没有形成大规摸的红豆杉原料林基地。1994年红豆杉被我国定为一级珍稀濒危保护植物，同时被全世界42个有红豆杉的国家称为“国宝”，联合国也明令禁止采伐，是名符其实的“植物大熊猫”。

红豆杉为常绿乔木，小枝互生，到秋天变黄绿色或淡红褐色；冬芽鳞片背部圆或有钝棱脊；镰刀形叶子，二列式，长1.5－3厘米，比其他红豆杉属的更阔，末端尖而细小，叶底有两道黄间；花腋生，雌雄异株，雌花只有一个胚珠，下托鳞片数枚；扁卵形种子，两侧各有一不明显的棱脊，围有红色杯状假种皮。

形态特征：红豆杉属常绿乔木，高达30米，胸径达65-100厘米；树皮灰褐色、红褐色或暗褐色，裂成条片脱落；大枝开展，一年生枝绿色或淡黄绿色，秋季变成绿黄色或淡红褐色，二、三年生枝黄褐色、淡红褐色或灰褐色；冬芽黄褐色、淡褐色或红褐色，有光泽，冬芽鳞片背部圆或有钝棱脊；叶条形，雌雄异株，种子扁圆形。

红豆杉主根不明显、侧根发达。叶螺旋状互生，基部扭转为二列，条形略微弯曲，长1～2.5cm，宽2～2.5mm，叶缘微反曲，叶端渐尖，叶背有2条宽黄绿色或灰绿色气孔带。中脉上密生有细小凸点，叶缘绿带极窄，雌雄异株，雄球花单生于叶腋。

雌球花的胚珠单生于花轴上部侧生短轴的顶端，基部有圆盘状假种皮。种子扁卵圆形，有2棱，种卵圆形，假种皮杯状，红色。红豆杉花期5～6月，种子9～10月成熟，种子用来榨油，也可入药。

生长习性：红豆杉性喜凉爽湿润气候，可耐零下30℃以下的低温，抗寒性强，最适温度20～25℃，属阴性树种。生境性耐阴，密林下亦能生长，多年生，不成林。多见于以红松为主的针阔混交林内。喜湿润但怕涝，适于在疏松湿润排水良好的砂质壤土上种植。

红豆杉南北各地均适宜种植，具有喜荫、耐旱、抗寒的特点，要求土壤PH值在5.5～7.0，可与其他树种或果园套种，管理简便，其中东北红豆杉，它是第四纪冰川遗留下的古老树种。

在恶劣的气候条件下，顽强的生命力使之在地球上已生活了250多万年。它不但侧根发达、枝叶繁茂、萌发力强、而且适应气候范围广、对土质要求宽，还耐修剪、耐寒、耐病虫害。

红豆杉的作用用途

观赏用途：红豆杉树形美观大方，四季长青，果实成熟期红绿相映的颜色搭配令人陶醉，可广泛应用于水土保持、园艺观赏等方面，是新世纪改善生态环境，建设秀美山川的优良树种， 现常用于高档的庭院绿化观赏。

科研用途：红豆杉是第四世纪冰川后遗留下来的世界珍稀濒危植物，全世界自然分布极少，并列为国家一级重点保护植物，在很多方面具有极高的科学研究价值。

经济价值：据《人民日报》2001年10月17日第五版报道，2000年国际市场上优质红豆杉醇的售价已高达每千克18万美元。心材桔红色，边材淡黄褐色，纹理直，结构细，比重0.55-0.76，坚实耐用，干后少开裂。可供建筑、车辆、家具、器具、农具及文具等用材。

净化空气：红豆杉能很好地净化室内的空气，吸收室内的毒气如新房装修时的甲醛都能很好地被吸收，而降低毒气在室内的含量。红豆杉本身能吸收二氧化碳，释放出氧气。

是个白天晚上都可以用的天然的氧吧，属于CAM类树种，可以预防呼吸道疾病，保持空气的清洁度和安全度。经现代环境监测证明，红豆杉对很多毒气比如二氧化硫、一氧化碳等都具有吸收进体内，净化室内空气的作用。

其他用途：红豆杉木材细密，色红鲜艳，坚韧耐用，为珍贵的用材树种。常用于雕刻、制作高档家具、工艺品等；木材耐腐，可供土木工程用材；种子含油率达60%，具有特别的开发价值。

园林用途：红豆杉在园林绿化，室内盆景方面也具有十分广阔的发展前景，如利用珍稀红豆杉树制作的高档盆景。应用矮化技术处理的东北红豆杉盆景造型古朴典雅，枝叶紧凑而不密集，舒展而不松散，红茎、红枝、绿叶、红豆使其具有观茎、观枝、观叶、观果的多重观赏价值。

红豆杉每亩可定植种苗2000株，三年后年产枝叶1吨以上，房前屋后，荒坡空地，道路两旁也适宜种植，一次种植，长年受益，效益显著。红豆杉树形美丽，果实成熟期红绿相映的颜色搭配令人陶醉，可广泛应用于水土保护和林、园艺观赏林，是新世纪改善生态环境，建设秀美山川的优良树种。 

在园林绿化，室内盆景方面也具有十分广阔的发展前景，如利用珍稀红豆杉树制作的高档盆景，在北京、上海、深圳等地卖到30万元/盆，成为城市绿化和家居美化新贵，被人们形象地称为珍贵的“摇钱树”。 

红豆杉的文化背景

历史：红豆杉可以长成高大的乔木、有的单株甚至可以生长上千年不衰，即可以用做药用品种，还可以用做绿化品种，东北红豆杉在民间传说中，素有“风水神树”之称。

红豆杉属于浅根植物，其主根不明显、侧根发达，是世界上公认濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，是经过了第四纪冰川遗留下来的古老孑遗树种，在地球上已有250万年的历史。联合国也明令禁止采伐，是名符其实的“植物大熊猫”。

市场需求：中国的红豆杉资源和世界上其它国家相比虽占一半以上，但从世界上的紫杉醇的需求量来看，还是远远不够的。自从1992年美国的食品药物管理局（FAD）批准紫杉醇为治疗晚期的癌症药物以来，我国的野生红豆杉资源过度砍伐日益加重，野生红豆杉资源遭到了严重的破坏。

而且野生红豆杉的很多生物学特性，又限制了自然群落的发展。据统计：世界上癌症的年发病人数在1000万以上，如按0.006%～0.06%提取紫杉醇，年需消耗红豆杉树皮700～1000吨。即使全球的红豆杉树皮全部采净，也仅能维持短期的需要。所以，人工扩繁发展红豆杉资源，建立红豆杉医用原料用材林基地就迫在眉睫。