中国人历来把兰花看做是高洁典雅的象征，并与“梅、竹、菊”并列，合称“四君子”。通常以“兰章”喻诗文之美，以“兰交”喻友谊之真。也有借兰来表达纯洁的爱情，“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移”、“寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘”。1985年5月兰花被评为中国十大名花之四。

兰花属兰科，是单子叶植物，为多年生草本，亦叫胡姬花。中国传统名花中的兰花仅指分布在中国兰属植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰、建兰、墨兰和寒兰等，即通常所指的中国兰。

这一类兰花与花大色艳的热带兰花大不相同，没有醒目的艳态，没有硕大的花、叶，却具有质朴文静、淡雅高洁的气质，很符合东方人的审美标准。在中国有一千余年的栽培历史。

兰花是一种风格独异的花卉，它的观赏价值很高。兰花的花色淡雅，其中以嫩绿、黄绿的居多，但尤以素心者为名贵。兰花的香气，清而不浊，一盆在室，芳香四溢。

手培兰蕊两三栽，日暖风和次第开；坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来。古人这首诗将兰花的幽香表现得淋漓尽致。兰花的花姿有的端庄隽秀，有的雍容华贵，富于变化。兰花的叶终年鲜绿，刚柔兼备，姿态优美，即使不是花期，也像是一件活的艺术品。

1、象征手足之情：兰花常被用来比喻手足之情，有经久不衰和富贵长寿之意，因此也可形容子孙满堂，后代昌盛。我们时常说“兰交”和“义结金兰”，它们都是用来形容朋友之间友谊深厚，结拜兄弟。

2、象征高雅品性：兰花，那飘逸俊芳、绰约多姿的叶片;高洁淡雅、神韵兼备的花朵;纯正幽远、沁人肺腑的香味自古以来受人喜爱。所以，在中国传统文化中，养兰、赏兰、绘兰、写兰，一直是人们陶冶情操、修身养性的重要途径，被誉为"国香"、"王者香"的中国兰花成了高雅文化的代表。

3、象征爱国情怀：兰花被誉为“花中君子”、“王者之香”。对于中国人来说，兰花还有民族上的深沉意义。在中国传统四君子梅、兰、竹、菊中，和梅的孤绝、菊的风霜、竹的气节不同。

兰花象征了一个知识份子的气质，以及一个民族的内敛风华它象征着中华民族内敛、质朴、娴静和柔中带刚的气质，具有很深的民族情节和对民族精神的认同感，可传达对祖国的热爱。

4、象征美好爱恋：兰花还可传达爱意，古有诗人借兰花言志，例如“寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘”，“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移”，二者都表达了对伴侣的纯洁爱恋。很多不知道兰花象征着什么品格的花友可以将其赠送给自己的爱人，增进双方感情。

5、象征：高尚的友情，比喻同心同德、亲密无间、有意长存，也可以比喻夫妻间情投意合。国画重在神似，在对兰花的描写中同样着意于兰的神韵与秉性。

不同的画家画兰都会有不同的侧重点。在写意画中，画家笔下的兰花多用水墨来表现兰花的美丽叶态和花质的素洁，追求天生素质、大朴大雅的神韵。兰花还象征着高尚的友情，比喻同心同德、亲密无间、有意长存，也可以比喻夫妻间情投意合。