湘西土家族苗族自治州隶属湖南省，是全省唯一的少数民族自治州。

1952年8月成立湘西苗族自治区，1955年改为湘西苗族自治州，1957年9月成立湘西土家族苗族自治州。管辖7县1市，面积15462平方公里。湘西州属亚热带季风湿润气候，具有明显的大陆性气候特征。

2016年，常住人口263.6万人。其中城镇人口113.51万人，农村人口150.09万人，城镇化率43%；以土家族、苗族为主的少数民族占77.21%。2015年湘西州实现地区生产总值512亿元，比2014年增长9.2%。湘西州历史悠久，文化灿烂，辖区内有首批国家历史文化名城凤凰县，2015年入选首批国家全域旅游示范区，州内人文古迹众多，老司城及其周边有大量的自然及人文景观遗迹。湘西也是武陵文化的发源地之一。

地理环境

湘西州位于湖南省西部偏北， 酉水中游和武陵山脉中部。其地域范围为东经109°10′~110°22.5′，北纬27°44.5′~29°38′之间。东邻贵州省铜仁市，重庆市酉阳土家族苗族自治县，南接怀化市麻阳县，西连怀化市沅陵县，北抵张家界市。东西宽约170公里，南北长约240公里。全州国土面积15462平方公里，其中城区面积556平方公里。占湖南省总面积的7.3%。武陵山脉自西向东坐落在湘西州境内，系云贵高原东缘武陵山脉东北部，西骑云贵高原，北邻鄂西山地，东南以雪峰山为屏。地貌形态的总体轮廓是一个以山原山地为主，兼有丘陵和小平原，并向北西突出的弧形山区地貌。湘西州属亚热带季风湿润气候，具有明显的大陆性气候特征。夏半年受夏季风控制，降水充沛，气候温暖湿润，冬半年受冬季风控制，降水较少，气候较寒冷干燥。湘西州水域资源十分丰富，境内有酉水、沅水、澧水、武水等多条水系，河网星罗棋布，纵横交错，年平均径流量达132亿立方米。

经济

2016年，全州生产总值为530.9亿元，增长6.9%（按含新增卷烟易地生产指标生产总值为551.7亿元，增长7.1%）。其中，第一产业增加值80.8亿元，增长3.4%；第二产业增加值165.6亿元，增长5.3%（按含新增卷烟易地生产指标第二产业增加值为186.5亿元，增长5.8%）；第三产业增加值284.4亿元，增长9%。按常住人口计算，人均地区生产总值为20145元，增长6.6%。

2016年，全州三次产业结构比为15.2:31.2:53.6（按含新增卷烟易地生产指标三次产业结构比为14.6：33.8：51.6）。第三产业比重比上年提高0.8个百分点。第一、二、三产业对经济增长的贡献率分别为7%、27.6%、65.3%。规模以上服务业实现营业收入29.4亿元，增长11.4%。工业增加值占全州生产总值的比重为24.9%。高新技术产业增加值17.3亿元，增长0.6%，占全州生产总值比重为3.3%。非公有制经济增加值371.5亿元，增长7.2%，占全州生产总值比重为70%。

交通

湘西州境内暂时没有机场，周边地区则有张家界荷花机场，常德桃花源机场，铜仁凤凰机场，从吉首市驾车出发到铜仁凤凰机场仅需四十五分钟。即将动工兴建的湘西机场位于花垣县，建成后将极大地改善湘西州的交通环境，促进当地旅游业的发展。2016年，经过湘西州境内的铁路仅有一条焦柳铁路。2016年，全州公路通车里程12749.38公里，增长0.52%。其中高速公路通车里程395公里，新增高速通车里程34公里。全州农村公路通车里程3969.3公里，完成农村公路硬化526.8公里。通公路乡镇217个，通客班车乡镇216个。全州拥有客船269艘、货船37艘、载货汽车4940辆、载客汽车3491辆，年末全州民用汽车保有量12.17万辆。

旅游

2015年，湘西土家族苗族自治州入选国家首批全域旅游示范区创建单位。2016年，湘西有世界文化遗产1处，全国重点文物保护单位12处；湖南省文物保护单位12处，A级景区11家，其中4A级高等级景区4家。2015年，共接待国内外游客3362.41万人次，实现旅游收入216.97亿元，分别增长19.6%和24.3%。其中接待入境游客40.4万人次，旅游创汇收入5769万美元。